“萬物皆可轉(zhuǎn)計算機”是一句在考研圈的笑談，但事實上也在一定程度上反應(yīng)了計算機科學(xué)（computer science）被稱為“宇宙機”，而受熱捧的現(xiàn)象。而在這背后無疑則是程序員相對優(yōu)渥的薪資，畢竟無論是在怎樣的統(tǒng)計中，信息與軟件行業(yè)的平均工資都往往能與金融等行業(yè)相提并論。
但在業(yè)內(nèi)人士看來，程序員能夠獲得高薪的原因其實無它，是因為門檻相對較高，而這里的門檻并不是指的學(xué)歷，而是需掌握一門乃至多門的計算機語言。并且在如今信息技術(shù)已經(jīng)成為驅(qū)動社會進步的重要引擎時，市場對于IT從業(yè)者的需求和產(chǎn)能之間存在著巨大的不匹配。根據(jù)權(quán)威咨詢機構(gòu)Gartner此前公布的報告顯示，2021年市場對于應(yīng)用開發(fā)的需求將五倍于IT公司的產(chǎn)能。
面對如此巨大的市場空白，“低代碼”這一概念近來也再次火了起來。從國內(nèi)市場阿里的釘釘?shù)胶Ｍ獾奈④汸ower Platform，大大小小的低代碼開發(fā)平臺(LCDP，Low-Code Development Platform)如雨后春筍般誕生。不過必須要指出的是，所謂“低代碼”其實并非新概念，反而這是一個源自40年前業(yè)界探索在新世紀(jì)的結(jié)晶。
事實上，低代碼可以追溯到上世紀(jì)80年代，當(dāng)時美國業(yè)界的“第四代編程語言（4GL）”，這一讓開發(fā)者實現(xiàn)“做什么”而不是“如何做”的編程語言，也奠定了現(xiàn)代計算機開發(fā)語言的思想基礎(chǔ)，進而在21世紀(jì)初誕生了可視化編程語言（Visual Programming Language）的概念。此后在2012年左右，Citizen developer（全民開發(fā)）被提出，并最終在2014年由Forrester Research正式提出了“低代碼(LowCode)”這一概念。
簡單來說，低代碼其實是相對于傳統(tǒng)代碼而存在。而傳統(tǒng)的計算機程序開發(fā)是以計算機語言為基礎(chǔ)，例如Android的開發(fā)語言Java、iOS的開發(fā)語言O(shè)bjective-C/Swift 、Windows的開發(fā)語言首推C#，并且在此之外還有例如GO、PHP、C 等其他計算機語言。
理解并應(yīng)用計算機語言來開發(fā)程序，無一例外都需要一定的門檻。由于計算機技術(shù)是在美國興起，所以大量計算機語言同樣也是由美國人開發(fā)設(shè)計，這就導(dǎo)致英語成為了程序員圈的通用語言，所以對英文一竅不通無疑對于從事程序員這份工作有著極大的影響。同時因為計算機語言需要遵循一定的范式，因此也就要求開發(fā)者有著不錯的邏輯思維能力。
既然傳統(tǒng)的計算機語言對于沒有相關(guān)專業(yè)背景的人來說并沒有那么好入門，低代碼也就應(yīng)運而生。低代碼的形式是“可視化編程”，其核心則是“復(fù)用”，特質(zhì)是通過可視化、模塊化、拖拽式，來代替?zhèn)鹘y(tǒng)開發(fā)方式中大量編寫代碼來進行開發(fā)。在低代碼的概念中，模塊化組件代替了編程語言中的一行行代碼，可視化的設(shè)計則將程序員腦海中的抽象思維變成了更容易理解的流程圖，進而讓更多的非專業(yè)有人士能夠參與到開發(fā)中。
簡單來說，低代碼開發(fā)頗有些類似于少兒編程，是試圖通過搭積木的方式將程序給拼出來，這也正是低代碼會吸引相當(dāng)多企業(yè)關(guān)注的核心因素。并且低代碼也向企業(yè)描繪了一個這樣的遠(yuǎn)景，即便不具備編程技能的“小白”也能參與到開發(fā)中，從而將開發(fā)由一項程序員的專屬技能擴展到更為廣泛的人群里。畢竟，程序思維與業(yè)務(wù)思維是兩種截然不同的思維模式，程序不懂業(yè)務(wù)、業(yè)務(wù)往往也不懂程序，所造成的溝通效率低下通常也是許多企業(yè)，甚至于是科技企業(yè)IT部門與業(yè)務(wù)部門之間最大的難題，而低代碼或許就是其中一種解決方案。
除了傳統(tǒng)企業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型早已是個老生常談的事情之外，如今低代碼的火熱還有一個直接的催化劑，就是此次疫情。在疫情席卷全球，線上辦公幾乎成為標(biāo)配的情況下，導(dǎo)致相當(dāng)多企業(yè)的傳統(tǒng)業(yè)務(wù)模式被顛覆，而低代碼也儼然成為了企業(yè)在數(shù)字化轉(zhuǎn)型中提升業(yè)務(wù)敏捷性和效率的關(guān)鍵所在。也使得用低代碼開發(fā)平臺開發(fā)ERP、供應(yīng)鏈、財務(wù)、OA、人力資源和項目管理的全系統(tǒng)，不再成為空想。
然而如果低代碼真有SaaS廠商、Microsoft等傳統(tǒng)軟件開發(fā)商，以及云服務(wù)提供商等一眾開發(fā)平臺參與者所描繪的那么美好，當(dāng)下也就不會有如此多的爭議了。事實上盡管看上去很美，但低代碼中的坑可謂是一點也不少。
首先，許多低代碼平臺的框架對開發(fā)者來說是黑箱。無論傳統(tǒng)計算機語言還是低代碼，都不可能完全避免BUG的出現(xiàn)，這時候就需要通過排查來解決問題，然而目前絕大多數(shù)低代碼開發(fā)平臺都是閉源的，這就導(dǎo)致即使是IT部門的程序員往往也很難排查問題，只能等待平臺提供的技術(shù)支持。
其次，使用低代碼就意味著企業(yè)將與某個低代碼平臺長期捆綁，畢竟其需要依靠開發(fā)平臺的運行庫與API之上，改換門庭無異于重頭再來，這其中的成本之高也可以想象。再加上盡管低代碼的可視化看起來很清晰，然而是一旦工作流環(huán)節(jié)增多或項目規(guī)模上去后，圖形化反而會變得更加復(fù)雜和臃腫，“代碼審查”將變得尤為困難。
最后，也就是低代碼在程序員群體中最受爭議的一點，就是其原本是旨在提升開發(fā)效率或讓非專業(yè)人士參與，在某種程度上侵蝕了程序員獲得高薪的基石，但其部署又離不開專業(yè)人士的協(xié)作。并且更加重要的一點是對于專業(yè)人士來說，使用低代碼平臺從長期來看幾乎等同于放棄職業(yè)生涯，畢竟面對日新月異的信息產(chǎn)業(yè)，不斷學(xué)習(xí)新技術(shù)和理念是必然的一件事，長期不寫代碼往往也就意味著專業(yè)能力的退化。
當(dāng)然，即便低代碼有這樣或那樣的問題，但不可否認(rèn)的是，它確實也代表了全民開發(fā)這一未來可能的發(fā)展方向。
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